Wszyscy pracownicy NGK SPARK PLUG uwielbiają oglądać praktycznie każdą dyscyplinę sportów motorowych, które wreszcie w tym sezonie wracają na tory. Ten entuzjazm w pełni podziela ambasador marki NGK/NTK – Christopher Campbell, który na początku przyszłego miesiąca będzie palił gumę we Francuskich Mistrzostwach GT4 dla Teamu CMR.

Firma przeprowadziła z nim wirtualny wywiad, którego udzielił ze swojego domu w Lake Saint-Pardoux, skąd też opowiedział wiele ciekawych historii ze swojego życia i kariery zawodniczej.

Patrząc na pełną sukcesów karierę Christophera Campbella jako rajdowca i instruktora jazdy wyścigowej można by pomyśleć, że osiągnął on wszystko co planował od początku do końca. Zdumiewające jest więc, że było wręcz przeciwnie: trafił on do świata wyścigów zupełnie przypadkiem.

Po studiach w Stanach Zjednoczonych, gdzie szlifował swój instynkt współzawodnictwa prześcigając się w różnych dyscyplinach sportu Christopher wrócił do rodzinnej Francji, aby odbyć obowiązkową służbę wojskową. Trafił do Francuskiej Marynarki Wojennej gdzie został płetwonurkiem.  To doświadczenie dało mu dość egzotyczny zawód. Podczas tych lat był wysyłany na wiele ekscytujących wypraw, jak np. poszukiwanie dwóch wraków statków u wybrzeży Mauritiusa.

Mając znacznie więcej pieniędzy niż można by się spodziewać na tak wczesnym etapie życia Christopher postanowił zaspokoić swoje pragnienie posiadania samochodu wyścigowego. Tak zaczęła się jego długa przygoda z wyścigami.

Po dwóch latach ścigania się Christopher dostał się do Francuskich Mistrzostw Porsche, gdzie zaczęła się jego prawdziwie profesjonalna kariera. Od tego czasu zaczął żyć w blasku reflektorów siedząc za kierownicą i zdobywając kolejne zwycięstwa.

Inne znaczące osiągnięcia to uczestnictwo w 24-godzinnym wyścigu Le Mans w 2005 r. w teamie z byłym narciarskim Mistrzem Świata, który został kierowcą wyścigowym – Luc’iem Alphandem oraz zwycięstwo w 2007 r. we Francuskich Mistrzostwach GT – GT3 w Ferrari F430 w Teamie AS Events.

Dla Christophera współzawodnictwo oraz napięcie, jakie powstaje podczas wyścigu to dwa najbardziej ekscytujące aspekty wyścigów. To wszystko osiąga apogeum podczas kwalifikacji.

Mimo, że ma on na koncie wiele pozytywnych doświadczeń ze swojej kariery wyścigowej, zdarzały się też rozczarowania. Największe z nich zdarzyło się w roku 2010, kiedy to pracował jako Team Manager zespołu rajdowego i nagle właściciele teamu „zniknęli” zostawiając resztę zespołu w kłopotach finansowych. To stresujące wydarzenie pozbawiło Christophera złudzeń dotyczących sportu i skłoniło go do zajęcia się innymi dziedzinami.

Jednak nie osłabiło to jego instynktu rywalizacji. Zamiast relaksowania się spędzał czas na zmuszaniu swojego ciała do maksymalnego wysiłku w zawodach pływackich, surfingowych i biegach górskich.

Podczas tej przerwy od startów skupił także swoją energię na budowaniu swojej pozycji jako instruktor jazdy wyścigowej, co obecnie stanowi jego główne zajęcie i daje spełnienie zawodowe.

Po dekadzie przerwy od ścigania się Christopher postanowił wrócić na tor. Zasady Fransukich Mistrzostw GT4 pozwoliły na starty zarówno amatorów jak i zawodowych kierowców, więc po ukończeniu 50-ego roku życia Christopher mógł startować jako amator, aczkolwiek „z dużym doświadczeniem”. Zachęcony przez „znajomych, przyjaciół oraz – ogólnie mówiąc – francuski świat wyścigowy” zaczął rozważać powrót do wyścigów, a kiedy do tego znaleźli się odpowiedni sponsorzy, decyzja stała się łatwa.

Razem z partnerem technicznym, jakim jest firma NGK SPARK PLUG, która – jak uważa Christopher – pasuje do jego „pasji do samochodów i wyścigów”, oczekuje on niecierpliwie na rozpoczęcie sezonu Fransukich Mistrzostw GT4, co nastąpi 24 sierpnia br.

Po trudnym ubiegłorocznym sezonie, który przyniósł mu jeden dobry start i jedno zwycięstwo, zmienił zarówno team, jak i samochód, startując teraz w nowych barwach francuskiego CMR. Team będzie się ścigał dwoma Toyotami i dwoma Alpine’ami, z Christopherem za kierownicą jednego z tych ostatnich.

Cieszy się on bardzo również na nowego kolegę z zespole, którym będzie nikt inny jak Nicolas Prost, syn słynnego kierowcy F1 – Alaina.

Przyszłość Christophera po powrocie na tor rysuje się optymistycznie. Jego najbliższe plany to: „wygrać wyścig w pierwszy weekend sezonu GT4, ponieważ to pomoże nam dostać się na mistrzostwa. W przeciwnym razie, jak zapowiada, wróci do swojej pracy jako instruktor wyścigowy.

Źródło: NGK SPARK PLUG