W przypadku tych samych modeli pojazdów o różnych układach napędowych ślad węglowy wariantów E napędzanych elektrycznie jest już lepszy niż w przypadku odpowiednich pojazdów z silnikami spalinowymi. Ponadto pojazdy elektryczne oferują wyższy potencjał oszczędności CO2 we wszystkich fazach cyklu życia pojazdu. Kluczowe znaczenie dla emisji CO2 ma to, czy energia napędu jest generowana ze źródeł kopalnych czy odnawialnych. Jest to wynik certyfikowanej oceny cyklu życia (LCA – Life Cycle Assesment) Volkswagena Golfa, która porównuje emisje CO2 różnych wersji pojazdu z silnikiem elektrycznym lub spalinowym.

Obecny Golf TDI (Diesel) emituje średnio 140 g CO2/km w całym cyklu życia, podczas gdy e-Golf osiąga 119 g CO2/km.

Jest oczywiste, że w pojeździe z silnikiem spalinowym większość emisji występuje podczas fazy użytkowania, to znaczy w łańcuchu dostaw paliwa kopalnego i spalania. Tutaj diesel osiąga 111 g CO2/km. Odpowiedni pojazd z napędem elektrycznym emituje tylko 62 g CO2/km podczas tej fazy, co wynika z wytwarzania i dostarczania energii. Natomiast większość emisji z pojazdu elektrycznego zasilanego z akumulatora generowana jest w fazie produkcji.

Według LCA Diesel tutaj generuje 29 g CO2/km, podczas gdy 57 g CO2/km określono dla porównywalnego pojazdu elektrycznego. Odpowiedzialna za to jest produkcja baterii i kompleksowa ekstrakcja surowców. Emisje te stanowią prawie połowę emisji CO2 w całym cyklu życia. W fazie użytkowania emisje CO2 zależą od źródeł produkcji energii. Zmniejszają się tym bardziej, im więcej energii odnawialnych jest dostępnych.

Ocena LCA jest skomplikowaną, złożoną i znormalizowaną na szczeblu międzynarodowym procedurą badania bilansu ekologicznego pojazdów. Przede wszystkim to emisje dwutlenku węgla są badane na wszystkich etapach produkcji samochodów:

• Emisje generowane przez wydobycie surowców, produkcję komponentów i montaż są uwzględnione w produkcji.
• Faza użytkowania obejmuje zarówno emisje paliwa, jak i dostawę energii elektrycznej, a zwłaszcza te dotyczące eksploatacji pojazdów ponad 200 000 km,
• Recykling ocenia demontaż i potencjalne oszczędności poprzez recykling.

Dzięki wnioskom z LCA Volkswagen może uzyskać dodatkowe środki redukcji emisji do „Inżynierii cyklu życia” (LCE – Life Cycle Engineering), a w szczególności zoptymalizować bilans CO2.

Ulepszenia technologii akumulatorów litowo-jonowych i optymalizacji łańcucha dostaw obniżają ślad węglowy podczas produkcji baterii dla pierwszego modelu ID. planowanego na 2020 r. o ponad 25 procent na kilowatogodzinę (kWh) pojemności akumulatora w porównaniu z e-Golfem. Przy wykorzystaniu energii odnawialnej potencjał redukcji wynosi prawie 50 procent.

Zdecydowanie największy potencjał redukcji emisji CO2 wynika ze źródła energii zastosowanego w fazie użytkowania. Jeśli energia elektryczna do jazdy w fazie użytkowania jest uzyskiwana wyłącznie ze źródeł odnawialnych, emisja CO2 wynosząca 62 g CO2/km w dzisiejszym miksie elektroenergetycznym UE spadnie do zaledwie 2 g CO2/km.

W tym kontekście od początku roku w Niemczech spółka zależna Group Elli (Electric Life) oferuje klientom i stronom trzecim „Volkswagen Naturstrom”, który pochodzi wyłącznie z odnawialnych źródeł energii.

Recykling pojazdu oferuje dalsze możliwości zmniejszenia emisji CO2 dzięki gospodarce o obiegu zamkniętym. W związku z tym w zakładzie Volkswagena w Salzgitter trwa budowa pilotażowego zakładu recyklingu. Tam, z baterii wycofanych z eksploatacji – czyli baterii, które nie magazynują już wystarczająco dużo energii z powodu starzenia się – będzie uzyskiwany nowy surowiec (czarny proszek) dla katod nowych baterii. Spowoduje to potencjalną redukcję CO2 nawet o 25 procent. Jednakże grupa nie spodziewa się znacznych ilości baterii do recyklingu na skalę przemysłową do końca lat 2020-tych.

Wskaźnik dekarbonizacji (DKI) mierzy emisje CO2 przeciętnego pojazdu Grupy Volkswagen w całym jego cyklu życia. DKI jest mierzony w tonach ekwiwalentu CO2 na pojazd. W 2015 r. liczba ta wyniosła 43,6 i zgodnie z celem Grupy Volkswagen powinna spaść o 30% do 2025 r.

Źródło: Volkswagen